Julen er den højtid, der fylder allermest i Danmark. For de fleste består julen af tre dage: juleaften den 24. december, 1. juledag den 25. december og 2. juledag den 26. december. Selvom juleaften er den vigtigste aften for de fleste familier, er det kun 1. og 2. juledag, der officielt er helligdage.
Hvornår falder dagen?
Juledag (25. december) og 2. juledag (26. december) ligger fast hvert år og er begge officielle helligdage. Juleaften den 24. december er derimod ikke en officiel helligdag, men de fleste arbejdspladser giver alligevel fri – enten hele dagen eller fra middagstid. I 2026 falder juledag på en fredag, i 2027 på en lørdag og i 2028 på en mandag.
Betydning og historie
Julen er den kristne fejring af Jesu fødsel. Ordet jul er dog ældre end kristendommen i Danmark og stammer fra en førkristen midvinterfest. Da kristendommen kom til landet, smeltede den gamle midvinterfest sammen med fejringen af Jesu fødsel, og mange af de skikke, vi kender i dag, har rødder begge steder. I kirken indledes julen med gudstjenester juleaften, hvor mange danskere går i kirke – også dem, der ellers sjældent kommer der.
Traditioner
Julen er fyldt med traditioner i Danmark. Juleaften samles familien om en festmiddag, der typisk består af and, flæskesteg eller begge dele, efterfulgt af ris à la mande med en gemt mandel. Efter maden danser man om juletræet og synger julesalmer og julesange, før gaverne pakkes op. December er desuden fyldt med optakt til julen: man tænder lys i adventskransen de fire søndage før jul, børnene følger med i julekalenderen, og mange bager småkager og laver julekonfekt. 1. og 2. juledag bruges typisk på julefrokoster med familie, venner eller kolleger.
Er det en fridag?
Både 1. juledag og 2. juledag er officielle helligdage, hvor de fleste har fri, og hvor butikker og offentlige kontorer holder lukket. Juleaften den 24. december er ikke en officiel helligdag, men i praksis har langt de fleste fri. Sammen med nytåret giver julen ofte mulighed for en længere sammenhængende ferie, især hvis man tager nogle fridage mellem jul og nytår.